Homélie du pape François

Mes biens chers frères,

Nos fils et frères ont été appelés à l’ordre sacerdotal. Comme vous le savez, le Seigneur Jésus est le seul Prêtre Suprême du Nouveau Testament, mais en Lui, tout le saint peuple de Dieu forme un peuple sacerdotal. Néanmoins, parmi tous ses disciples, le Seigneur Jésus veut en choisir certains en particulier, pour qu’en exerçant publiquement dans l’Église, en son nom, la fonction sacerdotale en faveur de tous les hommes, ils continuent sa mission personnelle de maître, prêtre et pasteur.

Après mûre réflexion, nous voici prêts à élever au rang de prêtres nos frères ici présents, pour qu’en se mettant au service du Christ, maître, prêtre et pasteur, ils coopèrent à l’édification du Corps du Christ qui est l’Eglise au sein du peuple de Dieu et Temple sacré de l’Esprit.

Ceux-ci seront en effet configurés au Christ prêtre suprême et éternel, c’est-à-dire qu’ils seront consacrés comme véritables prêtres du Nouveau Testament et, à ce titre, qui les unit dans le sacerdoce à leur évêque, ils seront les prédicateurs de l’Évangile, les pasteurs du Peuple de Dieu, et ils présideront les actes du culte, en particulier pendant la célébration du sacrifice du Seigneur.

Quant à vous, qui allez être élevés à l’ordre de la prêtrise, considérez qu’en exerçant le ministère de la sainte doctrine, vous participez à la mission du Christ, unique Maître. Dispensez à tous cette Parole de Dieu, que vous avez vous-mêmes reçue avec joie. Faites mémoire de votre histoire, de ce don de la Parole que le Seigneur vous a fait par votre mère, votre grand-mère – comme dit saint Paul –, les catéchistes et toute l’Eglise. Lisez et méditez avec assiduité la Parole du Seigneur pour croire ce que vous avez lu, enseigner ce que vous avez appris dans la foi, vivre ce que vous avez enseigné.

Que votre doctrine soit donc la nourriture du Peuple de Dieu, que la joie et le soutien apportés aux fidèles du Christ soient le parfum de votre vie, et qu’en joignant la parole à l’exemple – la parole et l’exemple vont de pair – vous construisiez la maison de Dieu, qui est l’Eglise. Vous poursuivrez l’œuvre sanctificatrice du Christ. Par votre ministère, le sacrifice spirituel des fidèles est rendu parfait, car il est associé au sacrifice du Christ qui, au moyen de vos mains, au nom de toute l’Église, est offert de manière non sanglante sur l’autel pendant la célébration des saints Mystères.

Reconnaissez donc ce que vous faites. Imitez ce que vous célébrez afin d’apporter, en participant au mystère de la mort et de la résurrection du Seigneur, la mort du Christ à vos membres et que vous puissiez marcher avec Lui dans une vie nouvelle. Sans croix, vous ne trouverez jamais le vrai Jésus ; et une croix sans le Christ n’a aucun sens.

Par le baptême, vous unirez de nouveaux fidèles au Peuple de Dieu. Par le sacrement de la pénitence, vous remettrez les péchés au nom du Christ et de l’Église. Et, s’il vous plaît, au nom de Jésus Christ, le Seigneur, et au nom de l’Eglise, je vous demande d’être miséricordieux, d’être pleins de miséricorde. Avec l’huile sainte, vous apporterez le soulagement aux malades. En célébrant les saints rites et en élevant aux diverses heures du jour la prière de louange et de supplication, vous deviendrez la voix du Peuple de Dieu et de l’humanité tout entière.

Conscients d’avoir été choisis parmi les hommes. Choisis, n’oubliez pas cela ! Choisis ! C’est le Seigneur qui vous a appelés, un par un. Choisis parmi les hommes et constitués pour eux, et non pour moi !

En communion filiale avec votre évêque, engagez-vous à unir les fidèles en une unique famille pour les conduire à Dieu le Père par le Christ dans l’Esprit Saint. Ayez toujours devant les yeux l’exemple du Bon Pasteur, qui n’est pas venu pour être servi, mais pour servir ; pour chercher et sauver ce qui était perdu.

© Traduction de Zenit, Océane Le Gall